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Si distingue tra discromie estrinseche, che interessano la superficie del dente (causate, ad esempio, da caffè, tè, vino rosso o nicotina), e discromie intrinseche, che si sviluppano all'interno del dente (dovute, per esempio, all'invecchiamento, all'assunzione di tetracicline o alla necrosi dentale). Solo le macchie superficiali rispondono efficacemente a trattamenti di lucidatura o sbiancamento.

Macchie biancastre opache, causate da una mineralizzazione alterata o incompleta dello smalto dentale; spesso rappresentano un segnale d'allarme precoce di una carie incipiente, che in questa fase può ancora essere efficacemente rimineralizzata.

La causa di gran lunga più frequente è la carie, seguita da infiammazioni gengivali, colletti dentali esposti, bruxismo o un'infiammazione del nervo dentale (pulpite). In presenza di dolore persistente o intenso, è sempre necessario rivolgersi a un dentista; i rimedi casalinghi e gli antidolorifici servono solo a tamponare la situazione in attesa della visita.

Una fase di transizione ormonale che influisce anche sulla salute del cavo orale: il calo dei livelli di estrogeni può causare secchezza delle fauci, sensibilità gengivale e un maggiore rischio di parodontite.

Il nitrato di origine vegetale, presente ad esempio nella barbabietola, viene convertito in nitrito dai batteri nitrato-riduttori presenti sulla lingua; successivamente, all'interno dell'organismo, si trasforma in ossido nitrico (NO), una molecola che agisce sui vasi sanguigni.

L'insieme dei miliardi di microrganismi presenti nel cavo orale, che, come un vero e proprio sistema biologico a sé stante, influenzano i denti, le gengive, le mucose e, oltre a ciò, il sistema immunitario, il metabolismo e i vasi sanguigni (pressione arteriosa).

Le vitamine e i minerali, come la vitamina D, il magnesio e la vitamina C, regolano le funzioni fondamentali del sistema immunitario, della muscolatura e della protezione cellulare.

Sostanze segnale prodotte dalla muscolatura attiva, che influenzano il metabolismo, l'equilibrio immunitario e la funzione vascolare.

Infiammazione superficiale delle gengive intorno a un impianto – considerata uno stadio precoce della perimplantite, solitamente ancora risolvibile.