Hvorfor er de første tre til fire leveårene så viktige for mikrobiomet?

I de første leveårene utvikler barnets mikrobiom seg spesielt dynamisk. Den mikrobielle kolonisasjonen begynner intenst ved fødselen og påvirkes deretter av kosthold, amming, familiekontakt og miljø.

Samtidig modnes immunsystemet. Mikroorganismer og deres stoffskifteprodukter bidrar til utviklingen av immunreguleringen og de naturlige beskyttelsesbarrierene. Den tidlige utviklingen av mikrobiomet undersøkes derfor også i sammenheng med senere allergier, stoffskifteforstyrrelser og immunrelaterte sykdommer.

Mikrobiomet kan endres hele livet. Tidlig barndom er likevel en spesielt sensitiv utviklingsfase.