Waarom zijn de eerste drie tot vier levensjaren zo belangrijk voor het microbioom?

In de eerste levensjaren ontwikkelt het microbioom van het kind zich bijzonder dynamisch. De microbiële kolonisatie begint intensief bij de geboorte en wordt daarna beïnvloed door voeding, borstvoeding, familiecontacten en omgeving.

Tegelijk rijpt het immuunsysteem. Micro-organismen en hun stofwisselingsproducten dragen bij aan de vorming van de immuunregulatie en de natuurlijke beschermingsbarrières. De vroege ontwikkeling van het microbioom wordt daarom ook onderzocht in verband met latere allergieën, stofwisselingsstoornissen en immuungemedieerde aandoeningen.

Het microbioom blijft een leven lang veranderbaar. De vroege kindertijd is echter een bijzonder gevoelige ontwikkelingsfase.